В первые годы авиации компас, карта и точный счет были единственными навигационными инструментами. Это немного успокаивало, если погода мешала пилоту видеть местность внизу. Голосовая радиопередача от кого-то на земле пилоту, указывающая на то, что самолет может быть слышно над головой, была предварительным просмотром того, что могут обеспечить электронные средства навигации. Чтобы авиация стала безопасным, надежным и стабильным транспортным средством, необходимо разработать своего рода навигационную систему.